El actor Grégory Gadebois da vida al personaje de Jean Valjean, siguiendo el inicio de la inmortal novela de Victor Hugo, indagando en los orígenes del personaje. En la película el cineasta ha contado con Bernard Campan para el papel de Myriel, con Alexandra Lamy para interpretar a Magloire y con Isabelle Carré, en la piel de Baptistine.

Es el año 1815 y Jean Valjean sale del presidio, destrozado, rechazado por todos. Vagando sin rumbo, encuentra refugio en casa de un clérigo, su hermana y su sirviente. Ante esta mano tendida, Jean Valjean vacila y, en esa noche suspendida, deberá elegir en quién quiere convertirse.

“Me he interesado por la creación del primer restaurante, luego por la de la escuela republicana; esta vez quería comprender en qué medida uno de los grandes personajes jamás inventados era significativo de nuestra identidad. Es universal… y francés. Inscrito en una Historia que incluye la Revolución, Napoleón y el combate entre catolicismo y laicidad”, dice el director, que explica que planteó la película como un western.

“Como un western anclado en nuestro patrimonio. Un héroe que sale de prisión y debe elegir entre la reinserción y el odio al mundo. Convertirse en un hombre honrado o en un fuera de la ley. Lo que me interesaba era el enfrentamiento entre el Mal y el Bien, entre dos personajes cara a cara. El riesgo era caer en el drama a puerta cerrada. Había que hacer de ese encuentro un pretexto para hacer cine”.