Paul Thomas Anderson ha evitado todo lo posible hablar de la Cienciología durante la promoción de su nueva película, The Master, que muchos han calificado ya de obra maestra. Es verdad que la película trasciende la polémica que levantó en Hollywood al saberse que estaba inspirada en el fundador de esta ‘iglesia’, sin embargo, también es cierto que las huellas de L. Ron Hubbard son absolutamente reconocibles en todo el filme.

Antes incluso de las primeras proyecciones con público, en Hollywood ya se había tachado la película como una crítica a la Cienciología (en nuestro país no está considerada secta) y con un retrato poco amable de su creador, L. Ron Hubbard (1911-1986). Así, el personaje que interpreta Philip Seymour Hoffman, Lacaster Dodd, es, como el original, un carismático escritor, que después de la II Guerra Mundial funda una organización religiosa con la que recoger almas perdidas.

En el personaje de Lancaster Dodd hay muchas coincidencias con el de Hubbard

En la ficción, la ‘iglesia’ se llama La Causa y tiene muchas similitudes con la historia real de la Cienciología. Hubbard, escritor de ciencia-ficción y novelas pulp en los cincuenta, también participó en la guerra. En 1951, el mismo año que en el guion, fundó un culto religioso. Se casó con Mary Sue, papel que en el filme interpreta Amy Adams… Y hay más puntos que hacen que ambas historias se encuentren, a pesar de lo cual los productores de la película negaron repetidas veces que ésta se basara en la Cienciología y el propio Paul Thomas Anderson –que nunca escondió la inspiración en el personaje de Hubbard- decía entonces que era solo la historia del viaje de un soldado después de la guerra y las cosas que le suceden y le llevan a unirse a esta organización religiosa. Los miembros destacados de la Iglesia de la Cienciología intentaron acallar todos los rumores sobre la película. Karin Pouw, portavoz de la organización, aseguró: “No hemos visto la película, por eso, no podemos decir nada, solo sabemos lo que hemos leído en la prensa”.

Titulares de prensa y deserciones

Sus pretensiones no se consiguieron y los rumores y conjeturas sobre la película se multiplicaron, dando lugar a titulares y artículos en la prensa que aseguraban que había habido presiones, deserciones y bastante gente irritada a causa del filme. A finales del 2009 aparecieron las primeras noticias sobre The Master. En ellas se contaba que Paul Thomas Anderson estaba trabajando en un guion sobre el fundador de una secta religiosa, que el mismo director describió entonces como una organización muy parecida a la Cienciología. Philip Seymour Hoffman estaba ya entonces en el reparto. Universal Pictures se embarcó en el proyecto para dar marcha atrás poco después alegando ciertos problemas con el guion. Una explicación que después cambió por la de que el proyecto necesitaba un presupuesto demasiado elevado, de 35 millones de dólares. La fructífera relación profesional entre el estudio y Tom Cruise, reconocido miembro de la Cienciología, sirvió a la prensa especializada para aclarar la retirada de Universal. Los hermanos Weinstein aprovecharon la oportunidad y se quedaron con el proyecto.

Universal Pictures abandonó el proyecto, lo mismo que algunos actores

En agosto de 2010 comenzó el rodaje de la película, con Jeremy Renner (protagonista de la nueva entrega de Bourne). En septiembre tuvo que posponerse el trabajo y el intérprete, además, se retiró diciendo que no se había identificado con la historia. Su papel recayó entonces en manos de Joaquin Phoenix. Otros actores que rehusaron trabajar en el filme fueron Reese Witherspoon, Amanda Seyfried, Emma Stone y Deborah Ann Woll. Para muchos periodistas, estas fueron deserciones provocadas por temor o por presiones.

La respuesta de Joaquin Phoenix

Si la polémica sobre la crítica velada a la Cienciología no era suficiente, se cargó contra la película en cuanto se supo que Paul Thomas Anderson había reclutado a Phoenix para el papel de Freddie Quell. El actor era el enemigo número uno de Hollywood desde que hizo I’m Still Here, un falso documental dirigido por su cuñado Cassey Affleck, donde anunciaba que se retiraba, que se sentía contaminado por la falsedad de Hollywood, y comenzaba una nueva vida como cantante de hip hop. El acoso contra Phoenix fue duro y largo. Sin embargo, su reaparición con este trabajo ha acallado todos los malintencionados rumores, nadie puede más que emitir elogios de esta interpretación. El actor es uno de los candidatos al Oscar. Paul Thomas Anderson, amigo personal de Tom Cruise, quiso que éste leyera el guion. Poco después se supo que al actor no le habían gustado demasiado algunos diálogos, pero no fue a más.  

LA CIENCIOLOGÍA

Ron L. Hubbard publicó un estudio de la mente, Dianética, del que surgió otro posterior dedicado al espíritu humano. Este fue el origen de la Cienciología. Una organización religiosa, según la cual, hace 75 millones de año, Xenu, dictador de la Confederación Galáctica, trajo miles de millones de personas a la Tierra en naves espaciales. Los desembarcó alrededor de volcanes y los aniquiló con bombas de hidrógeno. Sus almas se reunieron en grupo y se fundieron con los cuerpos de los vivos. Otras leyendas sobre civilizaciones alienígenas y su intervención en nuestro planeta completan la doctrina de esta iglesia. Un culto reconocido en EE.UU. y en España, pero que es considerado “banda criminal” en Francia, “organización financiera” en Alemania, y que ha acaparado causas judiciales en muchos otros países del mundo, como Canadá y Reino Unido. La organización ofrece cursos de autoayuda y mejoramiento personal a sus miembros. Como los precios son muy elevados –un curso intensivo de 13 horas cuesta algo más de 6.000 euros-, los que no pueden pagarlo tienen la posibilidad de entrar en la iglesia como parte del personal, pero si desean retirarse, deberán pagar el importe adeudado. Con 10.000 templos repartidos por 160 países del mundo, la Iglesia de la Cienciología protagoniza una sonora batalla contra la psiquiatría, declara la conducta homosexual como una perversión y una enfermedad y mima a las estrellas de Hollywood que están en sus filas - Tom Cruise, John Travolta, Juliette Lewis…- como sus mejores embajadores.